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2003 "Regards de dessinateurs de presse"
exposition PARIS du 02 au 30 septembre 2003

Cette exposition s'inscrit dans une série organisée à La Coupole à l'occasion du centième anniversaire de la Ruche.
Cité d'artistes située passage de Dantzig (XVe) et créée au début du XXè par un généreux mécène, elle a offert des ateliers à plusieurs générations de créateurs, dont Chagall, Soutine et Léger.

Dessinateurs : François Avril, Edmond Baudoin, Dominique Corbasson, Claude Delafosse, Philippe Dupuy / Charles Berbérian, Sophie Dutertre, Lionel Koëchlin, Sabine Krawczyk, Nathalie Lété, Jacques de Loustal (illustration originale : "J'ai vu la Ruche un jour de forte pluie tiède, j'en ai retiré cette vision un peu tropicale et luxuriante"), Muzo, Phong, Michel Quarez, Philippe Roux, Toffe, Nicoals Vial et Luc Weissmüller.

Présentés par Philippe Lagautrière
Portraits des artistes par Benoît Grimalt, photographe.

La Coupole
102 Bd du Montparnasse
75014 Paris 14ème (M° Vavin)
Tél : +33 (0)1 43 20 14 20



LA RUCHE EN DESSINS
Pour la dernière d'une série d'expositions commencées au printemps 2002 en hommage aux 100 ans de la Ruche ­ cet ensemble d'ateliers d'artistes fondé par le sculpteur Alfred Boucher et qui accueillit, à Montparnasse, un grand nombre d'artistes (Léger, Chagall, Soutine, Modigliani...) ­, la Coupole prête ses cimaises à dix-sept dessinateurs de presse (Loustal, Muzo, Toffe, Avril...). «L'idée m'est venue en feuilletant un album de Lionel Koëchlin, où il y avait un dessin de la Ruche. Ici, pas d'école de dessin, j'ai voulu quelque chose d'éclaté», explique Philippe Lagautrière, commissaire de l'exposition, et également artiste locataire de la Ruche.

De fait, les ateliers en forme d'alvéoles, à l'origine pavillon des vins de la Gironde dessiné par Gustave Eiffel pour l'Exposition universelle de 1900, ont inspiré de manières très diverses. Des personnages roides et décalés de la gravure sur bois de Sophie Dutertre aux abeilles manga, hard-rockeuses allumées de Phong, en passant par la Ruche-chapeau d'un Cendrars peint par Vial. Autant les matières (crayons de couleur, gouache, palette graphique) que le trait (plus caricature chez Muzo, affiche avec Michel Quarez) attestent la volonté d'éclectisme de Lagautrière. Point étonnant, car, avec l'esprit de la Ruche, comme dit un des dessins, «de telles choses sont encore possibles»

Par Sean James ROSE
— 15 septembre 2003 

The favourite studio of the artists of Montparnasse
The pillars treated in imitation marble and the Cubist-inspired mosaics are listed on the Registry of Historic Monuments; the pilasters are adorned with paintings by the minor masters of the Roaring Twenties: La Coupole is the temple of Art Deco. It was brought to life in 1927 through the determination of two Auvergne natives, Ernest Fraux and René Lafon. Its grand opening was attended by the brightest stars of art, literature and nightlife: artists and their models, socialites and big spenders, easy women and impossible women.

The restaurant was off and running. Action flitted from the American bar tended by Bob to the rows of tables topped with linen or paper tablecloths. Painters such as Derain, Léger, Soutine, Man Ray, Brassai, Kisling and Picasso were elbow to elbow--sometimes with their fists raised... Aragon met Elsa and Simenon dined with Josephine Baker. Breton slapped Chirico and Kessel downed his glasses. An unknown writer with tiny round glasses, Henry Miller, took breakfast at the bar; Matisse sipped beer while Joyce lined up his whiskeys. When Mistinguett made her entrance surrounded by her boys, the room stood to applaud her. After France was liberated, the party began anew. The "Ladder" painters designed a fresco and work was displayed by artists from the School of Paris. Yves Klein wanted to paint the obelisk blue; La Coupole gave him a cocktail. César shared an intimate dinner with the bust of President Auriol, Camus celebrated his Nobel prize and Jean-Paul Sartre left hefty tips at his regular table, no. 149..

In May 1968, Cohn-Bendit climbed atop a table. Patti Smith played guitar on the terrace, Renaud busked and Gainsbourg and Birkin came for Sunday lunches. The years flew by... In 1984, Chagall celebrated his birthday at table 73; a few years later François Mitterrand sat at table 82 and ordered his last meal, a lamb curry. In 2008, the interior dome was decorated by four artists to reflect La Coupole's original spirit – nature, women, celebration: Ricardo Mosner, Carole Benzaken, Fouad Bellamine and Xiao Fan. The world goes by and the enchantment continues.

Bertrand de Saint Vincent